(충남도민일보 =홍성/ 정연호기자) 홍성군이 국내 유일의 프리미엄 딸기 품종 ‘골드베리’의 안정적인 재배와 품질 향상을 위해 84쪽 분량의 책자형 재배가이드와 리플릿을 제작해 농가에 보급했다고 13일 밝혔다.

이번에 제작된 골드베리 재배가이드는 재배 작형, 생육 및 과실 특성, 병해충 관리, 양액 관리, 수확 요령 등 농업 현장에서 바로 적용할 수 있는 ‘깨알 같은 팁’을 대거 수록해 농가들로부터 ‘실전형 지침서’라는 호평을 받고 있다.

농업기술센터 관계자는 “농가들이 보다 손쉽게 따라 할 수 있도록 실제 재배 경험을 바탕으로 꼼꼼히 정리했다”라며, “품종 특성과 관리 요령을 정확히 이해하면 수확량과 품질을 동시에 높일 수 있다”고 설명했다.

특히 농가들이 가장 어려워하는 병해충 관리 요령부터 겨울철 당도 저하를 막는 양액 EC 관리법, 붕소 흡수율이 높아 발생할 수 있는 과잉 문제 예방책까지 체계적으로 정리돼 있으며, 제1화방 과실은 5~6개 유지, 분홍빛이 돌 때 수확, 대묘 양성 및 엽면적 최대 확보 등 기존 교육 자리에서만 접할 수 있던 세부 팁들이 공식 자료로 정리돼 농가 재배 안정성에 큰 도움이 될 전망이다.

골드베리 재배 농업인은 “그동안 교육으로만 들었던 재배 요령을 이렇게 책자로 받아보니 훨씬 이해가 쉽다”라며, “딸기 재배에 꼭 필요한 깨알 같은 정보가 많아 앞으로 큰 도움이 될 것 같다”고 말했다.

한편 ‘골드베리’는 농업회사법인 헤테로에서 개발한 딸기 품종으로 타 품종 대비 평균당도 12.5brix의 고당도이며 단단하고 당산비가 좋아 식감이 매우 뛰어나다. 공동과 발생이 매우 적고 수정이 안정적이어서 상품과 비율이 높으며 착색기간에 따라 사과맛, 망고맛이 나는 과즙과 식미가 풍부한 딸기로 과육이 노란색을 띠는 게 특징이다.

특히 경도와 당도가 동시에 높은 품종으로 기존 신품종과는 달리 유통기한이 2배 더 길어서 국내 딸기 수출업체 관계자뿐만 아니라 해외 스마트팜 전문기업에서도 큰 주목을 받고 있다.

올해 초 국내 시장에서는 300g에 24,000원이라는 고가에도 불구하고 소비자들 사이에서 “올해 맛본 딸기 중 최고”라는 찬사를 받았으며, 해외에서도 미국, 홍콩, 싱가포르 등에서 판매되며 최고급 과일로 인정받아 앞으로는 중동 시장까지 수출이 확대될 전망이다.

홍성군은 이번 재배가이드와 리플릿 보급을 통해 농가의 기술 수준을 높이고 골드베리 재배 면적을 확대해 전국적 보급과 세계시장 진출을 가속화할 계획이다.

홍성군농업기술센터 이승복 소장은 “골드베리는 홍성군에서만 재배되는 유일한 프리미엄 딸기이자 지역 농가의 소득 안정과 K-딸기 브랜드화를 이끌 핵심 품종”이라며 “AI 스마트팜과 재배 자동화 기술을 접목해 세계 시장에서도 통하는 고품질 딸기를 생산하여 홍성을 K-딸기의 중심지로 만들겠다”는 포부를 밝혔다.

한편 홍성군은 신품종 딸기 농가를 확대하고, AI 스마트팜과 재배 자동화 기술을 접목해 세계 시장에서도 통하는 고품질 딸기를 생산하기 위해 프리미엄 신품종 딸기 수출재배단지 조성에 더욱 박차를 가할 방침이다.