(충남도민일보 = 태안) 문성호기자/ 지난 2월 12일부터 18일까지 7일간 열린 ‘위더스제약 2026 태안설날장사씨름대회’가 군민들의 열띤 응원과 함께 성황리 마무리됐다. 또한, 태안군 공설 영묘전에 1만 180명의 참배객이 방문하고 고향을 찾는 관광객들이 크게 느는 등 태안 설 연휴를 맞아 태안 곳곳이 활력을 띠었다.

특히, 3년 연속 태안에서 열린 이번 설날장사 씨름대회는 전국 32개 팀 294명의 선수가 참가해 모래판 위에서 불꽃 튀는 열전을 벌였다. 태안군청 씨름단(감독 곽현동)을 비롯한 선수들은 매 순간 투혼 넘치는 승부를 펼치며 관중들로부터 큰 박수를 받았다.

대회 기간에는 1만 2천여 명이 경기장을 찾으며 태안종합실내체육관 개관 이래 역대 최다 관람객을 기록했다. 1일 차 530명으로 시작해 4일 차 1240명으로 늘었으며, 설 당일인 7일 차에는 3542명이 운집해 체육관을 가득 메우는 진풍경을 연출했다.

군은 의용소방대 등 200여 명의 자원봉사자와 협력해 안전 관리 체계를 구축, 대규모 인파가 몰린 현장을 사고 없이 운영했다. 또한, 경기장 시설 정비와 전용 셔틀버스 운행 등 행정 지원을 펼쳐 방문객들로부터 큰 호응을 얻었다.

아울러 KBS 생중계를 통해 ‘2026년 태안 방문의 해’와 ‘2026 태안국제원예치유박람회’ 등을 전국에 알렸다. 군은 방문객 2천만 명 시대를 열겠다는 목표를 각인시키며 관광 도시로서의 브랜드 가치를 한층 높였다.

설 연휴 기간(2월 14~18일) 태안 곳곳에도 방문객이 이어졌다. 남면 공설 영묘전에는 지난해 5324명보다 두 배 가까이 늘어난 1만 180명의 참배객이 찾았다. 2월 18~19일 안면도 황도에서 열린 ‘황도 붕기풍어제’에도 100여 명의 관광객과 사진작가 등이 방문했다.

또한, △안면도휴양림 4680명 △천리포수목원 1250명 △안면도쥬라기박물관 1220명을 비롯해 주요 유료관광지에 연휴기간 총 8282명이 찾는 등 설 연휴와 씨름대회 개최 효과를 톡톡히 누렸으며, 남문공영주차장 무료개방 조치로 전통시장 및 인근 상점가 상인들의 호응을 얻었다.

이밖에도, 군은 5일간 총 199명의 공직자를 비상근무에 투입하고 10개 분야에 대한 부서별 집중 관리에 나섰으며, 공직자와 취약가정을 일대일로 연결하는 ‘1공무원 1가정 위문’을 진행하고 전통시장 및 다중이용시설 안전 점검 및 물가안정 캠페인, 공중화장실 정비, 당직의료기관 지정 등을 통해 쾌적한 설 명절 조성에 앞장섰다.

군 관계자는 “씨름대회의 성공적 운영과 안전한 명절을 위해 힘써준 동료 공직자와 군민들께 감사드린다”며 “앞으로도 방문객 2천만 명 시대를 열기 위해 고품격 행정 서비스 제공에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.