때이른 고온 다습한 여름 더위로 모기, 진드기와 같은 흡혈곤충의 출현시기가 빨라지고 있으며, 이에 따라 쾌적한 야외활동을 위해 인체 노출부위에 직접 사용하는 모기·진드기 기피제의 사용과 판매량이 높아지고 있으며, 일부 제품에서는 보존제 성분이 허용한도 이상 검출되는 사례들이 보고되어 제품의 안전성 확인이 요구된다.

보존제 성분 중 파라벤류는 단일 물질이 아닌 에틸알코올과 프로필알코올, 뷰틸 알코올 등이 반응하여 형성된 물질의 총칭으로, 성호르몬 에스트로겐과 매우 유사하게 작용하여 호르몬을 교란시켜 암을 유발할 수 있고, 클로로이소티아졸리논/메틸이소티아졸리논(CMIT/MIT)은 미세한 피부 알러지를 일으키는 것 뿐만 아니라 뇌세포와 신경 손상을 발생시킬 수 있으며, 소량일지라도 꾸준하게 노출되면 뇌졸중, 시각 장애의 위험성을 증가시킨다.

연구원 양승준 보건연구부장은 “온 가족이 사용하는 모기·진드기 기피제는 제품별 용법 및 용량을 확인하고 사용하는 것이 안전하고 보존제가 기준치 이상 사용될 경우 국민 건강에 위해가 될 수 있다”라며 “안전성 검사를 통해 부적합한 제품이 유통되는 일이 없도록 지속 관리하겠다”고 말했다.