[서울=충남도민일보]우리나라 어민의 감소율이 농민의 감소율을 웃도는 것으로 나타났다.

새누리당 홍문표의원(예산․홍성)이 25일 통계청과 수산경제연구원, 한국해양수산개발원 등의 자료를 토대로 분석한 바에 따르면, 어민의 이탈(감소) 추세는 해양수산부 폐지기간 동안 192,000(2008년)명에서 159,000명(2011년)으로 17.2%가 감소해 2000년 이후 2001년까지의 감소율 36.7%의 46.8%가 해양수산부 폐지기간에 집중 된 것으로 나타났다.

농민의 경우 해양수산부 폐지기간 동안 3,187,000명(2008년)에서 2,962,000명(2011년)으로 불과 7% 감소해 어민의 감소율이 농민의 2.4배에 달했다. 또한 2000년 이후 농민의 감소율은 26.5%로 어민의 감소율 36.7%와 비교할 경우 어민의 감소율이 1.38배 높은 것으로 나타났다.

소득 부분에 있어서는 최근 5년 간(2007~2011) 농민과 어민의 소득은 농민의 경우 3,200만원(2007년)에서 3,015만원(2011년)으로 5.78% 감소했으나, 부채는 2,994만원(2007년)에서 2,603만원(2011년)으로 13.7%나 줄어들어 소득과 부채를 비교할 경우 실질 소득은 평균 412만원 이익으로 나타났다.

반면 어민의 경우 소득은 3,066만원(2007년)에서 3,862만원(2011년)으로 25.9% 증가했지만, 부채가 3,392만원(2007년)에서 3,968만원(2011년)으로 17%나 증가해 소득과 부채를 비교할 경우 실질 소득은 연간 평균 106만 원 정도 적자로 나타나 어민이 농민에 비해 경제적으로도 어려운 상황인 것으로 파악됐다.

농촌과 어촌의 고령화(65세 이상 노인이 차지하는 정도) 부분에 있어서는 농촌의 고령화는 2010년 31.76%에서 33.76%로 연 2% 정도 증가하는 반면, 어촌의 경우 2010년 23.1%에서 2011년 25.4%로 2.3%가 증가해 농촌에 비해 어촌이 연 평균 0.3%씩 고령화가 빨라지는 것으로 나타났다.

어촌의 고령화가 심각한 이유는 30~40대 어가의 어촌 이탈현상이 급증하는데 원인이 있는 것으로 나타났다. 2010년 30~40대 어가 수는 12,400가구에서 2011년 10,000가구로 1년 새 19.35%가 감소한 반면, 70세 이상의 어가는 오히려 7.3% 증가했다.

어촌의 연령별 소득에서도 전체 연령의 평균 소득 3,862만원에서 평균 지출비용 2,990만원을 감안하면 연간 실질소득이 1,052만원인데, 39세 이하의 평균 실질소득(소득-지출)은 1,440만원, 40대는 1,707만원인데 반해 50대는 918만원, 60대는 830만원, 70대는 367만원으로 50대 부터는 평균 실질소득을 하회하는 것으로 나타났다.

결국 어촌어가 중에서도 고소득층인 30~40대가 이탈함에 따라 실질소득이 줄어드는 50대 이상의 노인들이 증가해, 결과적으로 어촌의 경제빈곤을 키우고 있다는 것이다.

홍문표의원은 “젊은 층이 어촌을 떠나는 이유는 1차 산업으로서의 한계를 드러내는 것”이라며 “수산분야에 있어서도 1차 산업을 뛰어 넘는 유통, 가공, 사료, 식재료생산 등 부가가치산업을 육성해서 젊은 어가들이 어촌의 활력을 불어넣을 수 있는 계기를 만들어 줘야할 것”이라고 말했다.

이어 홍문표의원은 “해양수산부가 폐지된 기간 동안 피폐해진 우리 어촌, 어민들을 위해 앞으로 해양수산부가 제대로 된 행정과 정책추진으로 어촌, 어민을 위해 더 많은 노력을 해야 할 것”이라고 말했다.