(충남도민일보(도민방송) 정연호기자) 세종특별자치시가 지난 17일 부강초등학교 체육관에서 6·25 호국영웅 김종오 장군의 숭고한 희생 정신을 기리는 ‘김종오 장군 탄신제’를 개최했다.

이날 행사는 최민호 세종시장과 김종오 장군의 유족을 비롯한 보훈단체, 군 관계자, 시민 등 300여 명이 참석한 가운데 6·25 영상 상영, 묵념 및 헌화, 김종오 장군 약력보고 등의 순서로 진행됐다.

세종시 부강면 출신인 김종오 장군은 6·25전쟁 당시 백마고지 전투에서 지휘관으로서 큰 전공을 세운 인물로, 조국 수호의 상징적 존재로 평가받고 있다.

김종오 장군은 6·25전쟁 초기 강원도 춘천지역에서 북한군의 진격을 사흘간 지연시키며 국군 주력 부대의 붕괴를 막고 유엔군이 참전할 수 있는 시간을 벌어 반격의 발판을 마련했다는 평가를 받는다.

이후 1952년 10월 6월 강원도 철원에서 6·25전쟁 중 가장 치열한 전투였던 백마고지 전투를 이끌어 중공군과 열흘간 12차례의 공방전 끝에 고지를 사수하는 데 큰 공을 세웠다.

이러한 공로로 그는 6·25전쟁 당시 한국군의 명장 중 하나로 꼽히며, 지난 1983년 국방부 선정 4대 영웅으로 이름을 올렸다.

최민호 시장은 “김종오 장군이 지켜주신 이 대한민국의 소중함과 안보의 중요성을 다시 한 번 되새기는 계기가 되기를 바란다”며 “국가를 위해 희생하신 순국선열들, 6·25참전용사들의 고귀한 정신을 꿋꿋이 이어나가 자유대한민국을 지켜나가기를 기원한다”고 말했다.