(충남도민일보(도민방송) 정연호기자) 충주시는 2023년 3월부터 시행한 장애인 바우처 택시 사업이 이용자 수가 대폭 증가하며 장애인의 이동 편의 향상에 크게 기여를 하고 있다고 24일 밝혔다.

 

2023년 대비 2024년 이용자 수는 34% 증가한 1,536명(1,151명→1,536명)을 기록했이며, 이용 건수는 134% 증가한 133,282건(56,852건→133,282건)의 으로 나타났다.

 

모두콜 택시는 비보행성의 심한 등급 장애인이 택시를 호출하면 시가 택시요금 일부를 지원하는 사업이다.

 

기본요금 1,000원부터 최대 5,000원까지 충주시 지역을 자유롭게 이용할 수 있다.

 

지난해에는 1인당 연간 약 146만 원의 지원이 이뤄졌으며, 이를 통해 장애인들의 외출이 한층 편리해져 일상 이동과 사회 활동 참여 증가에 크게 기여했다는 평가를 받고 있다.

 

한편, 시행 과정에서 일부 부정 이용 사례가 발생함에 따라 이를 방지하기 위해 2024년 12월부터 새로운 운영 규정을 도입했다.

 

이에 따라 위반 횟수와 행위의 심각도에 따라 3개월에서 최대 6개월까지 이용 정지 처분을 받도록 조치했다.

 

주요 위반 사례는 방문 목적 없이 요금 부과만을 목적으로 장거리 이동을 하거나, 목적지 도착 후 이용을 종료하지 않고 다시 돌아오는 왕복 행위 등이 있었다.

 

오는 2월부터는 동 지역은 25만 원, 읍면지역은 40만 원으로 요금 지원 상한액이 차등 설정될 예정이다.

 

이는 전체 지원 금액 비중을 고려하고, 읍면 지역의 택시요금 할증을 현실화한 금액이다.

 

또한, 요금 부과 투명성을 강화하기 위해 결제 방식을 카드 결제 원칙으로 변경하며, 카드 미소지 등 부득이한 사정이 있을 경우만 현금 결제를 허용할 방침이다.

 

강용식 교통정책과장은 “앞으로도 장애인들의 이동권 향상과 삶의 질 개선을 위해 지원은 확대하고 부정수급은 철저히 관리할 계획이다”라고 말했다.