[국회=정연호기자]새누리당 홍문표 의원(충남 예산·홍성)은 그동안 무궁화 관련 국회활동과 입법추진 등의 성과를 인정받아 지난 8월8일 오후2시 국회의원회관에서 개최된 “자랑스러운 대한민국 무궁화대상 시상식”(이사장:최봉실)에서 국회의원중 유일하게 인권화합부문 대상을 수상했다.

2014년부터 수여되고 있는 자랑스러운 대한민국무궁화대상은 무궁화 꽃 저변 확대 및 발전에 기여한 국민들에게는 주는 상으로 홍문표의원은 무궁화가 국화로 지정될 수 있도록 관련 입법에 앞장서는 한편, 무궁화 국화지정을 통해 애국심 함양에 크게 기여한 공로로 대상을 수상 받았다.

홍문표 의원은 지난 19대국회 산림청 국정감사에서 1983년부터 2001년까지 18년간 3,129만 본의 무궁화를 심었으나 현재는 210만 본밖에 남아 있지 않은 것을 지적하며 적절한 무궁화 증식·보급 및 관리를 위해 정확한 조사와 정책적 관리 필요성을 강조하고 이에 대한 무궁화 관리 법안을 대표발의해 언론의 큰 관심을 받았으며 지난 7월 6일 무궁화를 대한민국의 국화로 지정하는 대한민국 나라꽃에 관한 법률안을 20대 국회 최초로 대표발의 하였다.

홍문표 의원은 “무궁화는 오랜 세월 동안 우리 민족의 사랑을 받아 왔으며, 학생들의 교과서, 그리고 역사기록을 통해서 우리국민은 무궁화를 나라꽃으로 알고 있다”말하며 “그동안 법적근거가 없어 나라꽃(국화) 무궁화가 보호받지 못하고 관리도 되지 못하고 있었다”강조하며“무궁화가 진정으로 국민에게 사랑받는 나라꽃이 될 수 있도록 노력하겠다”말했다.